Sahadaki çıkarma haklarına sahip Rare Earths Norway (REN) şirketi, yeni sondaj çalışmalarına dayanan güncel tahmine göre rezervin 15,9 milyon ton nadir toprak oksidine ulaştığını bildirdi. 2024’te bu miktar 8,8 milyon ton olarak öngörülmüştü.

Oslo’nun yaklaşık 150 kilometre güneybatısında yer alan saha, özellikle elektrikli araçlar, yenilenebilir enerji teknolojileri ve savunma sanayinde kullanılan “süper mıknatısların” üretiminde kritik öneme sahip neodimyum ve praseodimyum açısından zengin. Şirket, ayrıca niyobyum ve toryum gibi yüksek katma değerli yan ürünlerin de çıkarılabileceğini belirtiyor.

Nadir toprak elementleri, enerji ve dijital dönüşüm için vazgeçilmez kabul edilirken Avrupa Birliği bu metalleri “kritik hammaddeler” arasında sınıflandırıyor. Hâlihazırda Avrupa’da işletmede olan bir nadir toprak madeni bulunmuyor ve kıta büyük ölçüde Çin’e bağımlı durumda.

Ancak projenin hayata geçirilmesi çevresel engellerle karşı karşıya. Planlanan maden sahasının yüzey tesisleri, biyolojik çeşitlilik açısından hassas ve çok sayıda tehdit altındaki türe ev sahipliği yapan ormanlık bir alanda öngörülüyor. Çevresel değerlendirme süreçlerinin ardından, çıkarma faaliyetlerine 2030’lu yılların ilk yarısında başlanması planlanıyor.