2000’de 5-19 yaş grubundaki çocukların %3’ü obezken, bu oran 2022’de %8’e yükseldi; bu da 163 milyon çocuğa karşılık geliyor. Aynı dönemde yetersiz beslenme oranı %13’ten %10’a geriledi. 

UNICEF’e göre bu durum “tarihi bir dönüm noktası” anlamına geliyor: obezite oranı %9,4 ile yetersiz beslenmenin (%9,2) üzerine çıktı.

Raporda, çocukları hedef alan yoğun fast-food ve içecek reklamlarıyla şekillenen “zehirli gıda ortamı”nın başlıca neden olduğu belirtildi. Sağlıksız, ultra işlenmiş gıdaların ucuzluğu da meyve, sebze ve taze ürünlerin yerini giderek daha fazla alıyor.

Obezite oranları artık sadece gelişmiş ülkelerde değil, Pasifik adaları gibi bölgelerde de hızla artıyor. Örneğin, Niue’de oran %38’e, Cook Adaları’nda %37’ye ulaştı.

UNICEF, hükümetlere çocukları korumak için zorlayıcı önlemler çağrısında bulundu: sağlıksız gıdalara reklam kısıtlamaları, şekerli içecek vergileri, daha iyi etiketleme ve tarımı taze ürünlere yönlendirme gibi politikaların hayata geçirilmesi önerildi.