Hükümetin iki numaralı ismi Angela Rayner, sosyal medya platformu X’te yaptığı açıklamada, “Bugün, 16 ve 17 yaşındaki gençlere oy hakkı verme sözümüzü yerine getiriyoruz” dedi. 

Rayner, “Gençler zaten çalışıyor, vergi ödüyor ve orduya hizmet ediyor. Kendilerini ilgilendiren konularda söz sahibi olmaları son derece doğal” ifadelerini kullandı.

Böylece gençler, hem yerel hem de ulusal tüm seçimlerde oy kullanabilecek. Daha önce yalnızca 18 yaş ve üzerindeki vatandaşlar bu haktan yararlanabiliyordu. İskoçya ve Galler, Holyrood ve Senedd seçimleri için bu önlemi zaten uygulamaya koymuştu. 

Yeni değişiklik, Britanya hükümetinin “Değişim Planı” adı altında sunduğu daha geniş kapsamlı demokratik reformların bir parçası olarak hayata geçiriliyor. Reformların temel amacı, demokrasiyi modernleştirmek ve halkın seçimlere katılımını artırmak.

Paket kapsamında getirilen bir diğer önemli değişiklik ise, seçimlerde kimlik doğrulama sürecinin kolaylaştırılması. Bundan böyle seçmenlerin oy kullanabilmesi için sadece banka kartlarını göstermeleri yeterli olacak. 

2024 genel seçimlerinde yaklaşık 750 bin kişinin uygun kimlik belgesi sunamadığı için oy kullanamadığı, bunun da toplam seçmenlerin %4’üne denk geldiği belirtiliyor.