Kolombiya ordusu, bugün yaptığı açıklamada, Amerika kıtasının en eski gerilla örgütlerinden Ulusal Kurtuluş Ordusu'nun (ELN), ülkenin kuzeybatısındaki Chocó bölgesinde 39 sivili kaçırdığını duyurdu.

Ordudan yapılan açıklamada, "ELN tarafından kaçırılan kişilerin derhal ve koşulsuz olarak serbest bırakılmasını talep ediyoruz" denildi. İddialara göre, tamamı otobüsle seyahat eden sivillerden oluşan rehineler arasında bir çocuk da bulunuyor.

Pasifik kıyısında, Panama sınırındaki Chocó bölgesi, Marksist-Leninist gerilla örgütü olan ELN'nin tarihsel olarak güçlü olduğu alanlardan biri olarak biliniyor. Ordu, örgütün uyuşturucu kaçakçılığı ve yasa dışı madencilikten finans sağladığını ileri sürerek, kaçırılanların güvenliği için bölgeye askeri birliklerin sevk edildiğini açıkladı.

1964'ten bu yana silahlı faaliyet yürüten ELN, eski FARC gerillalarının büyük bölümünün silah bırakmasını sağlayan barış anlaşmasına katılmadı. Ideas for Peace Vakfı'nın Ocak ayında yayımladığı rapora göre, örgütün 2025 yılı itibarıyla yaklaşık 6 bin 810 savaşçısı bulunuyor.

Cumhurbaşkanı Gustavo Petro hükümetinin 2022'de başlattığı barış görüşmeleri, Ocak 2025'te ELN ile FARC muhalifleri arasında Catatumbo bölgesinde yaşanan ve 100'den fazla kişinin ölümüne, on binlerce kişinin yerinden edilmesine yol açan çatışmaların ardından sona ermişti. Uzmanlar, son yıllarda ülkedeki yasa dışı silahlı grupların etkisini artırdığına dikkat çekiyor.