Ülkenin 255 milyonluk nüfusunun üçte biri 14 yaşın altında ve özellikle 10–14 yaş arasındaki kız çocukları, ailelerinin geçimini sağlamak amacıyla yasadışı şekilde zengin ailelerin evlerinde çalıştırılıyor.

Karaçi’de örnek verilen durumlarda, çocuklar günde 13–14 saat çalışıyor, çoğu zaman tek tatil günleri olan pazar günleri bile çalıştırılıyor. 

Aylık gelirleri ise 13–30 euro arasında değişiyor ve çoğu zaman ailelerinin eline geçiyor. Bu işlerde çalışan çocuklar eğitimlerini sürdüremiyor, çocuk işçiliği hem fiziksel hem psikolojik olarak ciddi mağduriyetler yaratıyor.

Çocuk hakları savunucuları, bu uygulamayı “modern kölelik” olarak nitelendiriyor ve çocukların işverenlerine karşı son derece savunmasız olduğunu belirtiyor. Zaman zaman ciddi iş kazaları ve istismar vakaları yaşanıyor; örneğin, 13 yaşındaki bir çocuk, patronlarının şiddeti sonucu hayatını kaybetmişti.

Yetkililer, yasaların ve yaptırımların yetersiz olduğunu kabul ediyor. Sindh Eyaleti Sosyal İşler Bakanı Mir Tariq Ali Talpur, ceza sisteminin hafif olduğunu ve çoğu zaman ailelerin çocukları geri alarak düşük miktarda para cezası ödediğini belirtiyor. Çocuk koruma örgütleri, işverenlere karşı cezaların artırılmasını ve daha sıkı önlemler alınmasını talep ediyor.

AFP, Pakistan’da çocuk işçiliğinin hem ekonomik yoksunluk hem de yasal boşluklar nedeniyle önlenmesi güç bir sorun olarak devam ettiğini bildiriyor.