Endonezya’da eski Devlet Başkanı Joko Widodo’nun Mayıs 2023’te aldığı kararla, 2002’den beri yasak olan deniz kumu ihracatı yeniden serbest bırakıldı. Bu uygulama, geçmişte Riau eyaletinde 26 kum adasının yok olmasına, kıyı erozyonuna ve Banten’deki mercan resiflerinin tahribine yol açmıştı.

1970’lerden beri Singapur, bu kumun başlıca alıcısı konumundaydı. Birleşmiş Milletler Çevre Programı’na göre şehir devleti, son 45 yılda yüzölçümünü %23’ten fazla büyüterek 137 km² yeni alan kazandı. Bu genişleme için sadece son yirmi yılda 517 milyon ton kum ithal edildi. Kaynaklar arasında en başta Endonezya, ardından Malezya (2019’a kadar), Tayland ve Kamboçya yer aldı. Singapur, dünyanın açık ara en büyük kum ithalatçısı durumunda. 

Uzmanlara göre Endonezya’nın yasağı kaldırması, Singapur’a “çevresel maliyetini üstlenmeden” dev toprak genişletme projelerine devam etme imkânı sağlayacak. Ancak bu durumun, Endonezya kıyılarında ekosistem ve balıkçılık üzerinde yeni tahribatlar yaratması bekleniyor.