King’s College London, York Üniversitesi ve Harvard Üniversitesi’nden bilim insanlarının yürüttüğü yeni bir araştırma, toplumsal eşitsizliklerin çocukların beyin gelişimini ve ruh sağlığını olumsuz etkilediğini ortaya koydu.
Nature Mental Health dergisinde yayımlanan çalışmada, ABD’de 9-10 yaşlarındaki 10 binden fazla çocuğun beyin MR’ları incelendi.
Araştırmaya göre, gelir eşitsizliğinin yüksek olduğu Florida, California, New York ve Connecticut gibi eyaletlerde yaşayan çocukların beyin bölgeleri arasındaki bağlantılar daha zayıf çıktı.
Ayrıca bu çocukların korteks hacminin daha küçük olduğu, bunun da bellek, dil ve duygu kontrolü gibi alanlarda sorunlara yol açabileceği belirtildi. Bu sonuçların yalnızca yoksul ailelerden gelen çocuklar için değil, zengin ailelerin çocukları için de geçerli olduğu vurgulandı.
Bilim insanları, eşitsizliklerin çocukların ruh sağlığını da olumsuz etkilediğini gözlemledi. Buna karşılık Utah, Wisconsin, Minnesota ve Vermont gibi daha eşitlikçi eyaletlerde yaşayan çocukların gelişiminde bu tür olumsuzluklara daha az rastlandı.
York Üniversitesi’nden Prof. Kate Pickett, bulguların yalnızca ekonomik değil, aynı zamanda bir halk sağlığı meselesi olduğunun altını çizdi:
“Eşitsizlikler, çocukların gelişimini doğrudan şekillendiren toksik bir sosyal ortam yaratıyor. Bu etkiler tüm yaşam boyunca sürebilir.”
Araştırmacılar, eşitsizlikleri azaltmak için önerilerini de sıraladı: ilerici vergi sistemi, güçlü sosyal güvenlik, kamusal altyapıya yatırım ve etkin bir evrensel sağlık sistemi. Bu politikaların, çocukların stres faktörlerini azaltarak daha sağlıklı bir gelişim ortamı sağlayacağı ifade edildi.
